Не так давно я беседовал с молодым менеджером по имени Боб, у которого возникла проблема в отношениях с одной своей подчиненной.

За неделю в его отделе накопилось много работы, и по мере приближения пятницы становилось ясно, что со всеми делами, пожалуй, в рабочее время не управиться. К сожалению, заместитель Боба, Мэри, собиралась в отпуск, который она давно запланировала. Если Мэри не будет, жизнь очень усложнится для Боба, у которого к тому же «горит» важная игра в гольф-клубе, принять участие в которой он мечтал с прошлых выходных.

«Даже не знаю, – сказал Боб, – столько всего на меня навалилось. И в гольф надо бы сыграть, и работы — непочатый край. На следующей неделе, когда накопится еще больше работы, будет вообще ужас. Но и Мэри не хочется подвести».

Начальник Боба, Нэд, который заработал свой первый мерседес уже довольно давно — и не какой-нибудь там захудалый триста пятидесятый, а самый что ни на есть пятисотый, которому и улица — не улица, когда он шуршит по асфальту на семидесяти пяти милях в час, — сказал ему на это без обиняков: «Боб, позволь я помогу тебе. Ответь на такой вопрос: если бы сейчас на твоем месте был Макиавелли, как бы он поступил?»